Прочитав интереснейшие статью1 и статью2 про Российскую Империю блогера periskop решил что-то подобное написать про Палестину.
Схема турецких железных дорог в Палестине в Первую мировую войну.
Выстрелы в Сараево 28 июня 1914 вызвали не только Первую Мировую, но и перевернули весь мировой порядок. Империи развалились, сменились на другие образования при чем не мирным путем, а в сложнейших столкновениях. И особенно это проявилось на Ближнем Востоке. Палестина, или Эрец-Исраэль в 1914 году была одной из беднейших провинций Османской Империи, в которой большая часть населения бедствовала. Но несмотря на странное правление султанов, больше в стиле византийских интриг и козней, они давали определенную степень защиты от окружающих бандгруппировок грабящих всех подряд. Определенная степень порядка, хоть и удручающего порядка. Четыре года спустя многовековая спячка неожиданно прекратилась. Захват страны британцами дал стране новую энергию. Но нарастающее процветание было крепко замешано на противоречивых методах и персонажах. В 1914 году было очень мало железных дорог в Палестине в частности, и на Ближнем Востоке в целом. И их вообще не было на Синайском полуострове. Страну обслуживали две ветки: ветка Яффо-Иерусалим и хайфское ответление хиджазсской жд. Военная подготовка Турции и Германии была сфокусирована на другом направлении, в сторону Египта и Суэцкого канала, который был в руках британцев. Была необходимость построить совершенно новую железную дорогу, которая будет транспортной артерией юга Палестины и дальше. Первая неудачная попытка турок и немцев в 1915 году пересечь Синай и атаковать британцев только усилил это понимание. Турки мудро вернули Генриха Мейсснера руководить строительством военной (рокадной) железки.
Недостроенная ветка Хиджазсской дороги строилась от Дженина на Иерусалим была построена только до Силат ад-Дагар(14 км к югу от Дженина ). От Силат ад-Дагар ветка довольно быстро продолжилась на юг. Ветка была известна под названием "Египетская ветка", и она была максимально удалена от берега, где ей угрoжала морская артиллерия противника. Дорога прошла через Туль-Карм, Лод. Лод и тогда и сегодня является важнейшим железнодорожным узлом Израиля. Тут же рядом находится международный аэропорт. В Лоде ветка сливалась с ответлением Лод — Вади-Црар Яффской жд и продолжала на Беер-Шеву и оттуда на синайскую Кусейму. В этот момент военный успех перешел на сторону британцев и строительство дороги остановилось. Прокладка дороги началась в начале 1915, в октябре добралась до Беер-Шевы и в мае 1916 в Уджа-аль-Хафир(ивр. Ницана). Повидимому дорога на Кусейму была уложена только частично, или же был разобран при приближении британцев. Дорога на участке Яффо-Лод, такжее как новая на тот момент ветка в Акко были разобраны для строительства Египетской ветки. А остальная часть до Иерусалима была расширена до 1050 мм, чтобы напрямую снабжать турецкий гарнизон в Иерусалиме. С инженерной точки зрения прокладка Египетской ветки была легкой на прибрежной равнине, но в Негеве потребовалось строительство нескольких каменных мостов. Среди строителей было много уклонистов(дезертиров?) из турецкой армии. И эта легальная лазейка, по крайней мере на время строительства говорит о высокой важности этой дороги.
Египетская ветка пересекала вади с помощью каменных мостов. Этот виадук с семью арками находится в Тель-аш-Шрая, между вади Црар и Беер-Шевой.
Схема британских железных дорог в Палестине по окончанию Первой мировой войны.
Несмотря на легкость прокладки рокадной дороги, ее эксплуатация столкнулась с большими проблемами. Нехватка воды. И так слабый паровозы вынуждены были тащить дополнительные цистерны, которые ставились на платформы. Хуже того, горюче-смазочные материалы подходили к концу из-за морского бойкота устроенного британцами и французами на восточном средиземноморье. В конце смогли найти смазку местного производства, но нехватка ттоплива для паровозов оставалась оперативной проблемой на протяжении всей войны. Остатки естественного леса были сведены, из цитрусовых и оливковых плантаций была взята десятина, срезанные ветки были уложены вдоль колеи. Две ветки, проложенные к северу от Туль-Карма служили для транспортировки дерева из леса под Хадерой. К 1918 Палестина осталась совершенно без леса. Турки и немцы совершенно не смогли организовать угрозу для Суэцкого канала, но их проникновение на Синайский полуостров заставило британцев действовать. Поначалу реакция англичан была неубедительной - зимой 1915/16 были организованы передние укрепления вдоль восточного берега Канала и серия узкоколеек проложена для их снабжения. Строительные материалы для их строительства взяли со второстепенных египетских дорог. Одна узкоколейка, шириной в метр соединяла Кантеру восточную с Романи, но в начале 1916 была расширина на стандартную (1435 мм), которую уложили в параллель. Ветка быстро двигалась в стратегическую глубь Синая. Нельзя забывать о важности этой дороги, без нее тысячи солдат, войска поддержки, их амуниции не смогли бы пересечь 200 км пустынной местности на подступах к Палестине. В августе 1916 в Романи произошел крупный бой, и стал переломным моментом в войне за Палестину. Турки были побеждены и начали отступать и стандартная(1435) дорога британцев начала продвигаться вдоль берега Средиземного моря. Назвали ее Синайская военная дорога(Sinai Military Railway). В январе 1917 путепрокладчики добрались до Эль-Ариша, но дальше прокладка остановилась на два месяца на подходе к Азе. Там засели турки, и очень хорошо оборонялись. Две атаки на город были отброшены, пока британцы не смогли продолжить прокладывать стандартные и узкоколейные рельсы в сторону Беер-Шевы, чтобы начать ей угрожать. Параллельно была удвоенна дорога через Синай с тем чтобы увеличить ее пропускную способность.
Офицеры турецкой и немецкой армий рядом с паровозом Краус 0-6-0Т на станции в Беер-Шеве.
Турки тоже не сидели сложа руки и начали укреплять свою линию фронта. Они построили узкоколейку шириной 60 см из Таль а-Шариа (Тель Шера) для переброски снабжения передних позиций в Абу Харире и в районе Шлала. Хотя ветка на Шлалу вскоре была заброшена в марте 1917 в ходе отступления оттуда турок. В апреле они начали укладывать колею 105 см из А-Тины в сторону Азы, с веткой на базу в Эль-Удж. 31 октября 1917 силы АНЗАК (Австралийский и Новозеландский армейский корпус) захватили Беер-Шеву. Под натиском кавалерии через неделю пала Аза. Турецкие силы отошли на север, чтобы укрепиться в районе вади Црар (британцы это называли станция на перекрестке [Junction station]). С взятием вади Црар британцы быстро захватили Рамле, Лод и Яффо. 9 декабря мухтар Иерусалима вручил британцам ключи от города.Таким образом к зиме фронт проходил по середине страны. Британцы обслуживали турецкие линии шириной 105 см с помощью трофейных паровозов и срочно привезенными (под 3 с половинную колею =~ 1067 mm). Главная линия стандартной (1435мм) была продлена до Лода, куда пришла в феврале 1918. Стандартная линия была проложена от Рафиаха до Беер-Шевы, третий рельс был уложен на турецкой линии между перекрестком Абу Иркаик к вади Црар. Таким образом получилась универсальная колея для альтернативной поставки с помощью разной техники. Хотя не понятно как были организованы стрелки и разницы в сцеплениях.